Escapada a Los Pedroches: turismo Starlight, gastronomía y pueblos con encanto

Me contaron que todo empezó cuando un señor de Madrid, que iba a pasar el fin de semana en el norte de Córdoba, en pleno corazón de Sierra Morena, se quedó mirando al cielo. Era de noche y acababa de llegar, el dueño de la casa rural le estuvo esperando durante muchos minutos en la puerta, pero el hombre no se movía. Al final, le pregunto: «¿Le ocurre algo?». «Las estrellas. Esto no lo tenemos en Madrid», contestó el viajero. Algo parecido me sucedió a mí cuando fui de escapada a Los Pedroches y descubrí este destino Starlight.

Como vas a comprobar, en la dehesa de Córdoba —formada por 360.000 hectáreas de terreno—, además de criarse los mejores cerdos ibéricos, entre encinas de 300 años de antigüedad, también se puede contemplar el cielo como en pocos lugares de nuestro país.

En esta guía ultrapráctica te cuento mi experiencia recorriendo sus pueblos, desde los señoriales Dos Torres y el minero Villanueva del Duque hasta sus grandes monumentos históricos, sin olvidarnos de los consejos gastronómicos y astronómicos para que tu única preocupación sea disfrutar del viaje. Si ya sabes qué ver en Córdoba, ahora te toca descubrir la provincia.

¡Encendemos el coche y empezamos!

Tabla resumen: Lo mejor de Los Pedroches de un vistazo

Experiencia	El rincón imperdible	Consejo de Sofi
Starlight	Mirador astronómico de la dehesa	Reserva una experiencia con guía certificado.
Gastronómica	Secadero de jamones D.O.P.	Compra embutido local directo en los pueblos.
Pueblos Históricos	Plaza Mayor de Dos Torres	Quédate a dormir en el hotel Los Usías
Naturaleza/Cultura	Camino de Santiago	Ruta mozárabe

La experiencia Starlight en Los Pedroches: tocando las estrellas

Ya he contado al principio que, gracias a su poca contaminación lumínica, aquí la Osa Mayor y la Vía Láctea son visibles casi todos los días del año. De hecho, esta es una de las reservas certificadas como Starlight. Este reconocimiento, avalado por la UNESCO, sólo se lo dan a los lugares que tienen una calidad de oscuridad excepcional para la observación astronómica.

Miguel ha estado en varias ocasiones en La Palma, uno de los lugares preferidos de los amantes del astroturismo, y los dos hemos viajado a Babia, otro sitio espectacular para ver estrellas, pero el cielo de Los Pedroches nos dejó con la boca abierta.

Te cuento cómo disfrutar en Los Pedroches del turismo astronómico.

¿Dónde disfrutar del cielo estrellado en la comarca?

La ventaja de Los Pedroches es que no necesitas un telescopio profesional para alucinar con su cielo; a simple vista, el espectáculo ya es descomunal. Sin embargo, para vivir la experiencia al máximo, te recomiendo dos opciones:

• Los Miradores Astronómicos: hay una docena repartidos por la comarca, en varios puntos estratégicos acondicionados con paneles informativos que te ayudan a identificar las constelaciones según la época del año. Hay un observatorio en Villanueva del Duque y otro en Cardeña, que cuenta con planetario y cúpula con telescopio.
• Actividades guiadas: si quieres dar un paso más, te aconsejo contratar una salida nocturna con alguno de los guías locales certificados Starlight. Suelen organizar catas de productos ibéricos bajo las estrellas combinadas con talleres de fotografía nocturna o senderismo astronómico.

Ahora en Getyourguide tienes una actividad Los Pedroches: Experiencia Astronómica Guiada en la Dehesa Cordobesa. Incluye una ruta guiada por la dehesa con observación astronómica. Tienes la posibilidad de incluir degustación gastronómica y música en directo.

💡 El consejo de Sofi: Incluso si viajas en pleno verano, no te confíes: la noche en la dehesa pedrocheña refresca bastante debido a la altitud y la falta de asfalto. A mí no me pasó: tuve torrija de día y también de noche… Pero llévate siempre, por si acaso, una buena chaqueta o sudadera en el maletero del coche.

Ruta gastronómica: el secreto de la dehesa y algo más que el mejor jamón

Que sí, que llevamos una «jartada» de estrellas y todavía no hemos hablado del jamón. Ojo, no es porque ahora sea vegetariana. He de reconocer que cuando probé hace años el de Los Pedroches me pareció excepcional. Mis compañeros de este viaje también me lo aseguraron cuando hicieron una cata de este embutido.

El paraíso de los amantes del Jamón de Bellota 100% Ibérico

La D.O.P. (Denominación de Origen Protegida) Los Pedroches es una de las mejores de jamón de bellota 100% ibérico de España. Los cerdos se crían en total libertad en la dehesa durante la época de la montanera —de octubre a frebrero—, alimentándose exclusivamente de bellotas y hierba fresca. No te lo digo por decir, los he visto trotando.

Por cierto, en mi escapada a Los Pedroches descubrí un proyecto para utilizar la bellota en la cocina. Tienen harina y también regañás de bellota. Yo las probé y me parecieron muy ricas y originales.

Además del jamón, en los restaurantes de Los Pedroches también puedes probar el salchichón y el chorizo, y otras cosas ricas de las que te voy a hablar ahora.

El tesoro quesero de la comarca

Uno de los grandes secretos culinarios de Los Pedroches son sus quesos artesanales de oveja y cabra. En pueblos como Hinojosa del Duque o Dos Torres existen queserías familiares que elaboran auténticas joyas premiadas internacionalmente en certámenes como los World Cheese Awards.

Tienes que probar tanto el queso curado tradicional de oveja merina como las nuevas especialidades lavadas en corteza con AOVE. Miguel, que es un experto quesero, me dijo que le parecieron muy cremosos.

Cerveza artesanal con sello pedrocheño

Además de vino y licores, aquí tienes cerveza artesanal. En la comarca se elaboran cervezas propias, hechas con agua de la zona y respetando los tiempos de fermentación natural, sin aditivos ni filtrados industriales.

Es el maridaje moderno perfecto para contrarrestar la intensidad grasa de un buen embutido ibérico. Pedir una refrescante Pale Ale o una densa tostada de producción local mientras disfrutas de una terraza al sol es un placer obligado en esta ruta. Probamos la lager —la más suave— y nos quedamos con las ganas de tomar una Ipa.

Platos típicos que tienes que apuntar en la libreta

Cuando vayas de tabernas o restaurantes por los pueblos, ve directo a por el recetario tradicional:

• El salmorejo cordobés: aunque se toma en toda la provincia, aquí se acompaña siempre con las virutas del jamón de la tierra y un buen chorretón de aceite de oliva virgen extra de la zona.
• Berenjenas con miel de caña: una receta de origen musulmán, muy popular en las provincias de Málaga y Córdoba.
• El solomillo al monte: un corte de ibérico espectacular cocinado con hierbas aromáticas de la sierra.
• Los borrachuelos: estos dulces de Villaralto son típicos de la Navidad. También es típico el pastel cordobés, un dulce crujiente elaborado con cabello de ángel y calabaza.

Qué ver en Los Pedroches: Dos Torres y Villanueva del Duque

Adentrarse en el corazón patrimonial de Los Pedroches es descubrir una arquitectura única en Andalucía. Olvídate de la cal blanca uniforme; aquí el granito pedrocheño es el rey indiscutible. Las portadas, los escudos heráldicos, los dinteles y las iglesias muestran el trabajo monumental de los antiguos canteros, dando a la comarca una personalidad recia, señorial y bellísima.

Dos Torres: historia señorial grabada en granito

Llegar a Dos Torres es dar un salto en el tiempo hacia el pasado más noble de la comarca. El origen de este pueblo es de lo más curioso: nació de la unión en el siglo XIX de dos poblaciones medievales rivales que crecieron pegadas, Torremilano y Torrefranca.

Su casco histórico es un museo al aire libre donde el granito es el hilo conductor. Pasear por sus calles estrechas es ir encontrando a cada paso imponentes casas señoriales de los siglos XV y XVI, repletas de escudos nobiliarios labrados en piedra sobre las fachadas.

• La Plaza Mayor: es el epicentro del pueblo y una de las plazas porticadas más bonitas de la provincia. Está presidida por soportales con arcos de granito y es el lugar perfecto para sentarse a tomar algo mientras contemplas el entorno.
• Iglesia de la Asunción: una joya gótico-mudéjar del siglo de oro que impresiona por sus dimensiones. El retablo fue quemado casi en su totalidad durante la Guerra Civil.
• Sus cinco ermitas: yo visité la de San Sebastián, desde donde tienes vistas de todo el pueblo.
• Antigua basílica paleocristiana (Pozo de la nieve): esta antigua iglesia —de las pocas que hay en Andalucía de esa época— se reconvirtió siglos más tarde, en el XVIII, en un pozo nevero.
• Centro de Interpretación de la Arquitectura Popular: una casa restaurada que es un original museo etnológico.

Villanueva del Duque: tradición minera y rincones de cuento

Si Dos Torres destaca por su señorío, Villanueva del Duque te va a conquistar por su carácter acogedor, su historia ligada a la tierra y sus detalles populares. Este pueblo cuenta con un arraigado pasado minero que marcó su fisonomía a finales del siglo XIX y principios del XX, una época de esplendor que hoy se puede rememorar recorriendo su entorno natural y la antigua Ruta del Carbón.

• Iglesia de San Mateo: situada en la parte alta, destaca por su sobria silueta y su piedra vista. Muy cerca de ella se encuentra la Ermita de la Virgen de Guía, el templo más antiguo de la localidad y un lugar de profunda devoción en la comarca.
• Tallas románicas: justo al lado de la iglesia hay una pequeña sala donde hay varios relicarios y unas esculturas muy interesantes.

Otros lugares y monumentos imperdibles en Los Pedroches

Aunque Dos Torres y Villanueva del Duque justifican por sí solos una escapada, el Valle de Los Pedroches esconde un puñado de tesoros monumentales dispersos por sus pueblos que te obligarán a coger el coche para comprobar que esta comarca es inagotable. Estas son las tres paradas obligatorias que tienes que sumar a tu ruta para completar el viaje:

• Hinojosa del Duque y la «Catedral de la Sierra». La Parroquia de San Juan Bautista es conocida popularmente en toda Andalucía como la Catedral de la Sierra. Emergiendo con fuerza sobre el horizonte de encinas, este templo es una de las obras cumbres del plateresco y el renacimiento andaluz.
• El Castillo de Belalcázar: la torre más alta de la Península. Siguiendo la carretera hacia el norte de la comarca se llega a Belalcázar, un pueblo custodiado por la silueta imponente del Castillo de los Sotomayor y Zúñiga. Esta fortaleza medieval es famosa por un récord Guinness de nuestra geografía: su espectacular torre del homenaje, con casi 40 metros de altura, es la torre del homenaje más alta de toda España. Aprovecha la visita para acercarte también al vecino Convento de Santa Clara de la Columna, otra joya gótico-mudéjar maravillosa.
• Pedroche: el origen de la comarca y la esbelta Torre del Salvador. Este es el pueblo más antiguo de la zona. Su gran símbolo indiscutible es la esbelta Torre de la Iglesia del Salvador. Declarada Monumento Nacional, esta imponente torre de granito fue diseñada en parte por el célebre arquitecto renacentista Hernán Ruiz II (el mismo que diseñó el cuerpo de campanas de la Giralda de Sevilla).

Curiosidad viajera: Si tienes la suerte de venir a Los Pedroches a principios de septiembre, podrás vivir aquí la espectacular Fiesta de los Piostros, la concentración de caballos y jinetes más grande y colorida de Andalucía Oriental, declarada de Interés Turístico.

Preguntas frecuentes sobre viajar a Los Pedroches

Respuestas rápidas a las dudas más repetidas que suelen surgir a la hora de planificar una ruta por el norte de Córdoba:

Conclusión: ¿Por qué deberías viajar a Los Pedroches?

Para cerrar esta guía, solo puedo decirte que el Valle de Los Pedroches es uno de esos pocos sitios viajeros que quedan en España donde el turismo se escribe con mayúsculas y sin prisas. Es un destino que estimula los cinco sentidos: te envuelve con el silencio de su dehesa, te maravilla con la majestuosidad de su patrimonio esculpido en granito y te conquista de forma definitiva en cuanto te sientas a la mesa.

Ya sea porque quieras pasar una noche mágica tocando las estrellas en Villanueva del Duque, fotografiar la fastuosa Catedral de la Sierra en Hinojosa, o disfrutar de un buen plato de jamón de bellota maridado con una cerveza artesanal de la zona, esta comarca cordobesa te va a atrapar.

Así que no lo pienses más: prepara la maleta, ajusta la cámara de fotos y déjate seducir por el secreto mejor guardado del norte de Córdoba. ¡Buen viaje!