Lo primero que debes tener en cuenta es algo en lo que fallamos casi todos cuando vamos a preparar una ruta por Estados Unidos: ¡este país es enorme! Exactamente 9,83 millones de km². Casi veinte veces la superficie de España. Aquí todo es a lo grande: las montañas, los ríos, los lagos, los bosques, los parques nacionales… Selecciona bien tus destinos para no pasar tus días de vacaciones trasladándote de un lado a otro.
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Elegir tu destino en USA
Una vez que ya tienes clara la dimensión del gigantesco lugar que vas a visitar, el siguiente paso es escoger cuáles van a ser tus opciones. En nuestro primer viaje a Estados Unidos teníamos claro que queríamos pasar cinco días para conocer Nueva York. A partir de esa decisión, diseñamos una ruta de Nueva York a Niágara ya que queríamos acercarnos a Canadá para visitar las Cataratas del Niágara, ver Montreal y también pasar un día en Québec.
¿Qué ruta puedo hacer en Estados Unidos? Hay infinidad de rutas para hacer en EE.UU.: recorrer varios estados, turismo en grandes ciudades, parques nacionales, playas, parques de atracciones. Te recomiendo que planifiques bien tu tiempo y, en función de los días que dispongas, tengas claras tus prioridades y hagas una lista de lo que no te quieres perder.
¿Qué ver en Estados Unidos en 15 días? Dos semanas puede parecer mucho tiempo, pero en un país de las dimensiones de Estados Unidos, no es tanto… En dos semanas nosotros hicimos una ruta por Florida en la que incluimos los mejores parques de Orlando.
¿Cuál es la ruta más famosa de Estados Unidos? Sin duda la histórica Ruta 66, que va desde la Costa Este hasta la Costa Oeste a lo largo de 3.940 kilómetros, es la más famosa. Es también una buena forma de conocer el país, su estilo de vida y sus paisajes más representativos. Para recorrerla, se necesitan entre 9 y 11 días como mínimo. Aunque para mí es más chula la ruta por la Costa Oeste, con los míticos parques de Yosemite, El Gran Cañón y Monument Valley.
Trámites administrativos para preparar una ruta por Estados Unidos
- Comprueba tu documentación
Documentación en regla. Importante: tu pasaporte debe tener una vigencia mínima de dos años. Además, si vas a conducir en EE.UU. debes tener el carné internacional. Te lo puedes sacar en la jefatura de tráfico de tu ciudad.
Libro de familia. Si vas con niños, acuérdate de llevarlo. Sácales también el pasaporte. Cuanta más documentación, mucho mejor. La entrada en Estados Unidos suele ser temida por los turistas en los últimos años. En muchas ocasiones, depende del funcionario con el que te toque. Cuando llegamos en avión, no tuvimos ningún problema en el JFK, pero sí al pasar de Canadá a Estados Unidos en autobús.
- ¿Qué requisitos necesito para viajar a EE.UU?
ESTA. Es lo más importante. Es lo primero que tienes que hacer para preparar tu ruta por USA. Este documento es una autorización electrónica que te permite viajar a Estados Unidos sin necesidad de obtener visado, si vas a estar allí menos de noventa días. Su validez es de dos años. El trámite suele ser bastante rápido, pero ten cuidado al rellenarlo para no cometer errores. Te aviso que si has visitado en los últimos años un país como Irán, es muy posible que no te lo concedan.
Qué puedo llevar en la maleta. Esta es una pregunta que muchos nos hacemos. No hagas cábalas ni pierdas el tiempo en Internet, en esta página de la Embajada norteamericana. Allí tienes toda la información que necesitas conocer.
Dedícale tiempo a comprar tu vuelo a USA
¿Con cuánta antelación hay que comprar los vuelos? Te recomiendo que, como mínimo, cuatro meses antes de viajar; y si pueden ser 6 meses, mejor. De esta forma, podrás ver cómo va quedando tu presupuesto. Este será el gasto más fuerte. Si eres flexible a la hora de elegir el día de la semana de la ida y también el de la vuelta, te podrás ahorrar mucho dinero.
Un consejo: no busques solo vuelos directos desde Madrid; otras las mejores compañías aéreas tienen tarifas muy asequibles haciendo escala en algún país europeo:
Norwegian. Tienen vuelos directos a buenos precios.
Iberia y British. Es otra buena opción si no te gustan las escalas.
KLM. Es una compañía que tiene una buena oferta a muchas ciudades norteamericanas.
TAP. La compañía portuguesa tiene buenas tarifas con escala en Lisboa y Oporto. Una buena opción para conocer cualquiera de estas dos bonitas ciudades de Portugal.
Posibilidades para alojarte en Estados Unidos
La verdad es que la variedad de alojamientos en Estados Unidos es muy grande. Hay para todos los bolsillos y tipos de viaje. Nosotros hemos probado de todo, hoteles, Airbnb, moteles —sí, los típicos de carretera que salen en las películas americanas— y, por supuesto, con Home Exchange, una plataforma de intercambio de casas con la que solemos viajar.
Y si te gusta la aventura, ¿por qué no alquilar una camper?
Moneda, pagos y propinas en Estados Unidos
Nosotros solemos llevar algo de efectivo para gastos pequeños o lugares donde no acepten tarjetas. En este artículo que escribimos sobre dónde cambiar dólares te despejamos la duda de si compensa cambiar aquí o cuando llegues a USA.
Con las tarjetas para viajar de crédito nos aseguramos primero que no cobre altas comisiones por transacciones en el extranjero.
Las propinas en Estados Unidos están aceptadas como una parte del salario. Así que fíjate si el restaurante la tiene incluida en el servicio, antes de pagar. En los bares suele ser un dólar por consumición y en Uber y taxis, al pagar con tarjeta, te sugieren la propina automáticamente.
Alquiler de coche y conducción en USA
Es aconsejable contratar con anticipación. Es sencillo reservar un coche online y te puedes ahorrar un dinero. Las tarifas de alquiler de coche en Estados Unidos suelen tener descuentos cuando lo haces con semanas o meses antes de la fecha de la reserva.
Cuando vayas a firmar los papeles es importante que decidas si necesitas un seguro ampliado o con franquicia. Yo te recomiendo el primero. Te explico porqué en este artículo.
Conducir en Estados Unidos es un poco diferente. Aquí van unos tips para que los tengas en cuenta:
- Límites de velocidad y señales. Respeta siempre cualquier indicación. Son muy estrictos con las leyes de circulación.
- Los coches suelen ser automáticos en vez de manuales.
- GPS. Inclúyelo en tu alquiler si no tienes datos ilimitados con tu compañía de teléfono.
- Sillas de los niños. En cada estado es diferente. Pregunta en la oficina cuál es la política.
- Salirse de estado o de país. ¡Ojo! A veces hay penalizaciones en el alquiler. Ellos te lo advertirán, pero por si acaso no lo hacen, pregúntales si puedes ir con tu coche a otro estado o país (México o Canadá) con el contrato de alquiler que has firmado.
Tarjeta SIM para una ruta por Estados Unidos
Piensa en comprar una tarjeta SIM o eSIM para tener conexión en todo momento. Aunque en ciudades grandes hay WiFi gratuito, no siempre funciona bien.
También te va a servir para usarla con Google Maps cuando estás conduciendo, para pedir un Uber o consultar horarios de metro y buses. Ten en cuenta también que muchos comercios en EE.UU. aceptan pagos móviles, así que una conexión estable te permite usar este método de pago sin problemas. Si eres de los buscas restaurantes y las reseñas que les dan los usuarios le vas a dar mucho uso a la conexión ilimitada de internet en Estados Unidos.
¿Es obligatorio un seguro de viaje para Estados Unidos?
No es obligatorio pero sí necesario. Contratar un seguro de viajes para Estados Unidos es fundamental. No se trata solo de tener un problema grave. Una picadura de un mosquito —que necesite de medicación— o una escayola por una torcedura pueden costar más que el billete del avión. Nosotros te hacemos un descuento si lo contratas desde aquí abajo.
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Aplicaciones útiles
Para nosotros hay aplicaciones imprescindibles como Google Maps, Uber o Lyft para moverte por las ciudades. También vas a encontrar aplicaciones de transporte público útiles para turistas en algunos destinos americanos. Descubre nuestra selección de las 10 mejores en este artículo sobre aplicaciones móviles para viajar.
Clima y ropa adecuada
Investiga la región a la que vas a viajar, ya que Estados Unidos tiene una gran variedad de climas. Lleva ropa adecuada para las condiciones de tu vacaciones y de la época del año en el que vayas. Ten en cuenta que en invierno en la costa este las temperaturas son extremas y son frecuentes las nevadas y las temperaturas bajo cero. En verano, las temperaturas suelen ser muy altas en todo el país.
Enchufes. Parece una bobada, pero sin un enchufe no somos nadie. Los necesitamos para nuestro teléfono, la tableta, el portátil… En Estados Unidos son diferentes. También puedes optar por un adaptador universal que puedes comprar en cualquier ferretería en España, es la opción más barata. Además, si te lo llevas ya en tu maleta, puedes usarlo en cuanto bajes del avión.
Los últimos consejos para que diseñes tu ruta en USA
Como resumen de todo lo que hemos hablado te he preparado está última serie de consejos para viajar a Estados Unidos. Estoy convencido de que te van a servir de ayuda.
- Solicita primero el ESTA. Antes de comprar cualquier otra cosa. Es un trámite sencillo, pero hasta que no lo tengas aprobado no te recomiendo que hagas nada más.
- Compra tu vuelo con cuatro meses de antelación como mínimo. Obtendrás un buen precio y podrás saber cuánto dinero dispones para gastarte en alojamiento, excursiones, comidas… Date de alta en las alertas para que te vayan informando de posibles ofertas.
- Contrata un seguro médico para evitarte disgustos y tener que pagar facturas desorbitadas por necesitar atención médica.
- Explora posibilidades para tu alojamiento. Además del clásico hotel, no desprecies los moteles y prueba con plataformas como Airbnb o la de intercambio de casas que te he comentado, Home Exchange.
Cómo ir del aeropuerto JFK a Nueva York
Nueva York es uno de los destinos que solemos elegir los españoles cuando nos planteamos un viaje a la costa este americana. Aunque hay tres aeropuertos, muchos de los vuelos desde Europa y, también desde España, llegan al JFK.
Pase Anual para los Parques Nacionales de USA
¿Estás planeando tus próximas vacaciones en Estados Unidos? Si tu intención es visitar toda la costa oeste, o recorrer los distintos estados de este gran país, el Anual Pass o Tarjeta para los Parques Nacionales quizá te interese.
Fin de semana en Las Vegas, una ruta de película
Se abren las apuestas. Todo al siete rojo e impar. He cruzado los dedos porque Las Vegas es ese destino para olvidarte de la rutina aburrida del día a día. A ver si tengo suerte y nos vemos en una de las piscinas infinitas de sus hoteles de lujo.
¿Preparado para una ruta por Estados Unidos?
Espero haberte ayudado y que después de leer el artículo sepas un poco mejor cómo preparar una ruta en Estados Unidos. Te aseguro que vas a vivir una experiencia fantástica.
