En esta guía te explico paso a paso cómo solicitar la ETA para Reino Unido en 5 minutos, cuánto me costó exactamente y, sobre todo, cómo evitar los errores que están haciendo que denieguen autorizaciones a última hora.
Desde el 25 de febrero de 2026, el Reino Unido ha cerrado el grifo: ya no puedes embarcar hacia Londres, Edimburgo o Manchester sin la ETA aprobada. No importa si eres español, europeo o si has ido mil veces antes; si no la tienes, te quedas en tierra.
Yo ya he pasado por el proceso y te aseguro que, aunque dicen que es fácil, hay un par de puntos (especialmente con la lectura del chip del pasaporte) donde la App se queda colgada si no sabes el truco.
Si quieres saber qué otros cambios hay para este año, no te pierdas mi guía sobre viajar a Reino Unido después del Brexit.
Para los que tenéis el vuelo cerca y necesitáis las respuestas ya, aquí tenéis los puntos clave de la nueva normativa:
Todo sobre la ETA UK 2026 en un vistazo
Esto es lo que debes conocer antes de empezar el proceso:
| Concepto | Detalle de la ETA Reino Unido |
|---|---|
| ¿Es obligatoria? | SÍ, desde el 25 de febrero de 2026 para todos los europeos |
| Precio | £16 (Aprox. 20€). Nota: Podría subir a £20 pronto. |
| Documento válido | Solo Pasaporte Biométrico. El DNI ya no sirve. |
| Tiempo de respuesta | De 10 minutos a 3 días hábiles. |
| Validez | 2 años (multientrada) o hasta que caduque el pasaporte. |
| Dónde se pide | App oficial UK ETA o Web GOV.UK. |
| Plazo | Solicitar mínimo 72 horas antes del vuelo. |
¿Qué es la ETA y quién debe pedirla?
A diferencia de lo que ocurría antes, ahora la ETA funciona de forma muy parecida al ESTA de Estados Unidos: es una autorización electrónica que va vinculada digitalmente a tu pasaporte.
No es un visado, pero es obligatorio para todos los ciudadanos europeos (incluidos los españoles) que viajen a Reino Unido por turismo, negocios o estudios de corta duración.
Importante: Sin una ETA aprobada, la aerolínea no te permitirá embarcar.
Precio y Validez (2026)
Precio oficial: £16 (unos 20 € según el cambio del día, pero está previsto una subida a £20). Ten en cuenta que el pago se realiza en libras esterlinas, por lo que si pagas con una tarjeta bancaria convencional, es muy probable que te cobren una pequeña comisión por cambio de divisa.
Tip de ahorro: yo te recomiendo usar tarjetas con pago sin comisión para pagar exactamente el tipo de cambio oficial y ahorrarte esos euros extra.
Duración: la autorización es válida durante 2 años. Sin embargo, hay un detalle importante: está vinculada a tu pasaporte. Si tu pasaporte caduca en 6 meses, tu ETA también morirá con él y tendrás que volver a pagar y solicitar una nueva con el pasaporte renovado.
Uso: es multientrada. Esto significa que puedes ir a Londres en marzo, volver a Edimburgo en Navidad y visitar Cardiff el año siguiente con la misma autorización, siempre que no cambies de pasaporte.
Requisitos previos: ¿Qué necesitas tener a mano?
Antes de abrir la App, asegúrate de tener estos cuatro elementos frente a ti para no tener que interrumpir el proceso:
- Pasaporte biométrico vigente: es el único documento válido. El DNI ya es historia para entrar en UK. Asegúrate de que le queden al menos 6 meses de validez para evitar problemas en el control fronterizo.
- Correo electrónico: usa uno que consultes habitualmente en el móvil, ya que allí recibirás el código de verificación y la confirmación final.
- Tarjeta de débito/crédito (o móvil con NFC): para pagar las £16. La App acepta Apple Pay y Google Pay, lo cual es mucho más cómodo que teclear los números de la tarjeta.
- La App oficial «UK ETA»: búscala en la App Store o Google Play. Hazlo con conexión Wi-Fi estable porque la vas a necesitar para subir las fotos y escanear el chip.
💡 Consejo sobre internet: recuerda que para consultar tu confirmación al llegar al aeropuerto de Londres y, sobre todo, para moverte por la ciudad con Google Maps, vas a necesitar datos. También para consultar mi guía de Londres en PDF con consejos y mis rincones. Tras el Brexit, muchas compañías cobran roaming. En estos casos, siempre llevo la eSIM de Holafly para Reino Unido ; se activa en segundos y te olvidas de sustos en la factura.
Guía paso a paso: Cómo solicitar la ETA
1. Descarga la App oficial
Aunque existe versión web, te recomiendo la App «UK ETA» (iOS y Android). Es mucho más fiable porque utiliza la tecnología de tu móvil para verificar el chip de tu pasaporte, algo que la web no puede hacer tan fácilmente.
Aunque existen muchas agencias intermediarias que te cobrarán una comisión extra, yo te recomiendo hacerlo siempre por el canal oficial para pagar solo la tasa mínima de £16.
Puedes iniciar el trámite directamente aquí: Apply for a UK ETA – GOV.UK o, como te comenté antes, descargando la App oficial en tu móvil.
2. Escaneo del pasaporte y lectura del Chip (Paso Crítico ⚠️)
Primero, haz una foto a la página de datos de tu pasaporte.
Truco clave: aquí es donde la App te pedirá que pegues la parte trasera de tu móvil al pasaporte para leer el chip mediante NFC. No despegues el móvil hasta que la barra llegue al 100%. Si tienes funda, quítala; es el punto donde la mayoría de la gente se desespera porque «la app no lee nada».
3. Verificación facial (Selfie biométrico)
Sigue las instrucciones para hacerte un selfie. La App comparará tu cara en vivo con la foto del chip que acaba de leer. Asegúrate de tener buena luz y no usar gafas de sol ni gorros.
4. Completa tus datos personales
Te preguntarán sobre tu empleo, dirección y antecedentes. Sé 100% sincero/a. El sistema cruza datos con bases policiales internacionales; cualquier mentira supone una denegación automática.
5. Pago de la tasa en 2026
El coste es de £16 (unos 19-20 €). Aunque hay propuestas oficiales y podría subir a £20 en cualquier momento de 2026. Puedes pagar con tarjeta o, de forma mucho más rápida, con Apple Pay o Google Pay. Recuerda que si usas una tarjeta común de tu banco, te cobrarán una pequeña comisión por cambio de divisa (libros a euros).
6. Confirmación y vinculación
Recibirás un email casi de inmediato. Una vez aprobada, la ETA se «pega» digitalmente a tu pasaporte. En el aeropuerto, al pasar el control, el sistema detectará que tienes el permiso.
Una vez aterrices en Heathrow o Stansted, la ETA se validará sola en cuanto escaneen tu documento. Lo que sí debes llevar planeado es cómo llegar al centro de Londres para no pagar de más en taxis.
Plazos y validez: ¿Cuándo debo pedirla?
¿Cuánto tarda? La mayoría se aprueban en menos de 3 horas, pero el Gobierno británico recomienda solicitarla al menos 3 días antes de viajar por si hay revisiones manuales.
¿Cuánto dura? La ETA tiene una validez de 2 años (o hasta que caduque tu pasaporte). Durante ese tiempo, puedes entrar y salir de Reino Unido todas las veces que quieras.
Cuando yo lo solicité, el sistema tardó poco en confirmarme el email, pero ¡No te confíes!
Cómo evitar que te denieguen la ETA: Errores comunes que debes evitar
Aunque el proceso es sencillo, el Gobierno británico es muy estricto con la seguridad fronteriza. Una pequeña equivocación puede hacer que tu solicitud sea rechazada y pierdas las £16 de la tasa. Estos son los puntos donde no puedes fallar:
- Sinceridad absoluta en los antecedentes: el sistema cruza datos automáticamente con bases policiales internacionales. Si omites algún detalle sobre antecedentes penales o infracciones de inmigración previas (incluso en otros países), la denegación será fulminante.
- Calidad del selfie biométrico: no uses una foto de una foto. La App necesita detectar vida. Hazlo con luz natural, de frente y con expresión neutra. Si la foto no coincide con la del chip de tu pasaporte, el sistema dará error.
- Errores tipográficos en el pasaporte: si escribes mal un número o confundes una «O» con un «0», tu ETA será válida para un pasaporte que no existe. Al llegar al control de seguridad, no te dejarán pasar y tendrás que solicitar una nueva en el momento (si tienes suerte).
- Pasaportes no biométricos: asegúrate de que tu pasaporte tiene el símbolo de la cámara pequeña en la portada. Si es muy antiguo y no tiene chip, la App no podrá leerlo y no podrás obtener la autorización.
Consejo PRO: si tu solicitud pasa a «Manual Review» (revisión manual), no entres en pánico. A veces el sistema necesita verificar un dato extra y puede tardar hasta 72 horas. Por eso, nunca dejes este trámite para la mañana del vuelo.
El último paso para un viaje seguro
Tener la ETA aprobada te da el permiso legal para entrar, pero no protege tu bolsillo ante un imprevisto médico. Tras el Brexit, la TSE ya no ofrece una cobertura total en el Reino Unido (no incluye repatriaciones, traslados urgentes ni ciertos copagos).
Si tienes dudas sobre cómo funciona este documento tras el Brexit, puedes leer mi guía completa sobre la Tarjeta Sanitaria Europea, donde explico qué cubre y qué no.
⚠️ No te la juegues en Londres
Londres es una ciudad espectacular, pero la sanidad privada es extremadamente cara. Un simple esguince o una consulta de urgencia pueden costarte más que todo el viaje.
Yo siempre viajo con seguro para evitar facturas de miles de euros. Si quieres ir tranquilo/a, puedes calcular aquí tu seguro con un 10% de descuento directo por ser lector del blog:
Es el mismo seguro que uso yo en mis viajes por Reino Unido. Rápido, fiable y con asistencia 24/7 en español.
Preguntas Frecuentes (FAQ) sobre la ETA
Lamentablemente, si el estado no ha cambiado a «Approve» (Aprobada), no podrás viajar. Desde el 25 de febrero de 2026, las aerolíneas tienen la obligación legal de denegar el embarque a cualquier pasajero sin una autorización válida vinculada a su pasaporte. Por eso es vital solicitarla al menos 72 horas antes.
Sí. No hay excepciones por edad. Cualquier viajero que no sea ciudadano británico o irlandés debe tener su propia ETA antes de subir al avión, tren o ferry, incluyendo a los menores de edad.
También la necesitas. Aunque tu intención no sea salir del aeropuerto y solo vayas a estar en la zona de tránsito para coger otro vuelo, la normativa de 2026 exige que todos los pasajeros en tránsito internacional tengan su ETA aprobada.
No. La ETA es un permiso digital que se «fusiona» exclusivamente con un pasaporte biométrico. El DNI ya no es un documento válido para cruzar la frontera del Reino Unido, por lo que ni siquiera te dejarán iniciar el proceso en la App con él.
Sí, es obligatorio. Además, debe ser un pasaporte con chip (biométrico). Asegúrate de que tenga una validez de al menos 6 meses desde la fecha de tu viaje para evitar inconvenientes adicionales con las autoridades de inmigración.
No. La tasa de £16 (o £20 si finalmente se aplica el aumento previsto) es por la gestión de la solicitud, no por el resultado. Si te la deniegan, el importe no es reembolsable. En ese caso, deberías contactar con el consulado para tramitar un visado estándar.
Todo listo para tu aventura británica
Solicitar la ETA para Reino Unido es un trámite sencillo, pero que no admite despistes. Mi consejo final es que no lo dejes para el último día: dedica esos 5 minutos hoy mismo y quítate una preocupación de encima. Londres es una ciudad que enamora, y ahora que ya tienes claro el papeleo, solo te queda lo mejor: ¡disfrutar del viaje!
Te he preparado esta ruta de 3 días en Londres para que no te pierdas nada.
Si este artículo te ha servido de ayuda, te agradecería mucho que lo compartieras con tus compañeros de viaje para que nadie se quede en tierra por una falta de información.
¡Buen viaje y nos vemos en la próxima guía!
Y, ahora ¿que me espera en Londres?
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