Cuando decidí viajar a Marruecos, quise empezar por un destino sencillo; era mi primera vez en África. Por ese motivo elegí Marrakech. La ciudad roja me enamoró. El viaje fue sensacional, sobre todo gracias a que tomé una buena decisión: hacer la excursión a Merzouga.
Marruecos tiene lugares increíbles y, si estás planificando tu viaje, seguro que ya has oído hablar de las clásicas escapadas a Essaouira, las cascadas de Ouzoud o el palmeral. Son planes estupendos para completar cualquier itinerario, pero si estás aquí es porque buscas algo más. Buscas la experiencia definitiva: el desierto. Pues pon mucha atención, porque las dunas de Merzouga van a ser hoy nuestro destino.
Mi recomendación para visitar el desierto de Merzouga
Si no quieres complicarte con coches de alquiler ni regateos constantes, la forma más inteligente de vivir esta experiencia es con un tour organizado. Yo elegí la excursión de 3 días a Merzouga desde Marrakech y, tras ver el estado de las carreteras y las distancias, te aseguro que es la mejor decisión que pude tomar para disfrutar del paisaje sin estrés.
Es un «todo incluido» (transporte, guía, jaima y cenas) con una relación calidad-precio imbatible.
¡Reserva con tiempo porque en temporada alta las plazas vuelan!
Información práctica: Lo que debes saber del tour al desierto de Merzouga
El pueblo de Merzouga es la entrada a las famosas dunas de arena dorada de Erg Chebbi. Este lugar se ha convertido en uno de los más visitados del país. Lo entiendo perfectamente: los amaneceres y atardeceres en este lugar son de película.
A esta zona se la conoce por varios motivos: ser la puerta de entrada a la cultura bereber; haber formado parte de las rutas de caravanas que iban a Tombuctú para negociar con especias y metales preciosos; y por tener algunas de las dunas más altas de todo Marruecos.
Si eres de los que te gustan los misterios, te contaré que, su origen, según las historias locales, se debe a una maldición. Los habitantes de Merzouga estaban celebrando una fiesta cuando llegó una mujer con sus hijos en busca de ayuda. Los vecinos decidieron no auxiliarla y seguir con la celebración; como castigo, una gran tormenta de arena sepultó el lugar, creando las actuales dunas.
Si te preocupa la cobertura de internet en el desierto, en este post te cuento mi experiencia real y qué tarjeta usamos para estar comunicados (dentro de lo posible).
¿Cómo llegar al desierto de Merzouga?
Erg Chebbi se encuentra al suroeste de Marruecos, cerca de la frontera con Argelia. Las dos ciudades marroquíes más cercanas para viajar hasta aquí son Fez y Marrakech.
La opción más elegida por los viajeros es contratar una excursión, aunque también puedes alquilar un coche.
Yo preferí ir con un tour organizado, y después de ver las carreteras por las que pasé: no me arrepiento de mi decisión. Hay tramos con mal asfalto y zonas de curvas infinitas.
Desde Marrakech hasta Merzouga tienes unas 9 horas de trayecto en coche. Si vas a irpor libre, te aconsejo hacer una parada o madrugar para llegar para dormir en el pueblo de Merzouga y hacer la excursión al día siguiente.
Yo elegí la excursión de tres días. Haces una noche en el Valle del Dades y todo resulta mucho más descansado.
¿Cuál es la mejor época para visitar el desierto de Merzouga?
Yo viajé en marzo y me pareció un mes excepcional. Tengo claro que evitaría a toda costa el verano; puedes tener temperaturas cercanas a los 50 grados.
Sin duda, tienes dos momentos buenísimos para hacer tu viaje a Marrakech y aprovechar para visitar las dunas de Erg Chebbi: de marzo a junio y de septiembre a noviembre.
¿Los mejores meses? Me quedo con estos tres: marzo, junio y octubre.
Una última cosa: si puedes, evita viajar en ramadán.
¿Es seguro viajar hasta Erg Chebbi?
Sí. Yo no tuve sensación de inseguridad en ningún momento durante mi viaje a Marruecos. Ni en Marrakech durante las excursiones. La zona del desierto que vas a visitar es totalmente segura. Los problemas en la frontera de Argelia son en otro lado, en la parte que comparte ese país con Malí.
De todas formas, si tienes dudas, consulta siempre antes de cualquier viaje en la web de Exteriores. La información es totalmente fiable, sin bulos, y está siempre actualizada. Lo que sí te aconsejo es que no viajes sin protección; si quieres saber cuál elegí yo y por qué, echa un vistazo a mi análisis del seguro de viaje para Marruecos.
Eso sí, la seguridad no es solo que no te pase nada, sino ir bien preparado. Para que no te falte nada en la maleta y sepas cómo gestionar la moneda o el botiquín antes de salir de casa, te vendrá genial leer mis recomendaciones para viajar a Marrakech. Con eso, tendrás el 100% del viaje bajo control.
Unos cuantos consejos para tu excursión al desierto de Marruecos
A continuación, te comento una serie de cuestiones prácticas que debes tener en cuenta para hacer esta excursión:
- ¿En las jaimas del desierto hay calefacción? No. Yo fui en marzo: con todas las mantas que tenía en mi cama, no tuve nada de frío. Si vas en una época en la que hace calor, tienes la opción de pagar un suplemento por el aire acondicionado. Puedes ver fotos y disponibilidad del tour con jaima superior aquí.
- ¿Qué debo llevar en la maleta al desierto? Lo primero que debes saber es que hay un fuerte contraste entre el día y la noche. Para el paseo de por la tarde, debes tener gafas de sol —sin son polarizadas, mejor, por los reflejos de la arena— y un buen protector solar —te aconsejo el de 50—; también ropa fresca y transpirable. No te olvides del pañuelo para la cabeza. Yo me decidí por la gorra, más práctica y fácil de poner. Lleva ropa térmica para la fiesta de después de cenar; por las noches refresca bastante.
- ¿Qué medicamentos me van a hacer falta? En tu botiquín no puede faltar la Biodramina. En mi autobús tomamos unos cuantos. Es fácil marearte en esas carreteras. Tampoco puede faltar el Fortasec. La comida es muy espaciada, y si eres un poco flojeras como yo, enseguida vas a notar sus efectos. Añade también un bálsamo labial y un repelente de insectos. Pero más allá del botiquín, lo más importante es no viajar sin cobertura. Y un último consejo: no te la juegues con los gastos médicos en el extranjero. Yo siempre viajo con proteción y, por ser lector del blog, puedes llevarte aquí un 10% de descuento en tu seguro de viaje.
- ¿Qué más cosas voy a necesitar? Una linterna o un frontal para por la noche. Un estabilizador para grabar con tu móvil mientras haces el recorrido en camello.
- ¿Qué tal es la comida en el desierto? Estuvo buena, tanto a la cena como al desayuno. Muy similar a la de los restaurantes de las paradas, con platos locales como el tajín, cuscús y arroz. Por si acaso, lleva unas sales minerales para tener una buena hidratación y unos frutos secos, que siempre te sacan de un apuro.
Excursión a Merzouga en tres días, mi tour por el desierto
Ya has visto que hay una buena lista de posibilidades para conocer el desierto marroquí. A partir de este momento, te voy a contar cómo fue mi experiencia en la excursión a Merezouga.
¡Un momento! Que esto me lo preguntáis mucho: ¿Cuál es el punto de reunión en Marrakech de la excursión al desierto? Este tour suele salir de la famosa plaza de Jemaa el Fna, del Cafe de France. No tiene pérdida. En cuanto llegues a Marrakech, lo vas a conocer. Como mi hotel estaba muy céntrico —un riad chulísimo con azotea—, fui andando. Si tu alojamiento está fuera de la Medina, te pasan a recoger.
Excursión a Merzouga día 1: De Marrakech al Valle del Dades
Las dunas de Erg Chebbi nos esperan. Pero antes de llegar a este lugar del desierto de Marruecos, tenemos un interesante itinerario de viaje por delante.
Una de las mejores cosas de hacer este tipo de excursiones es el buen ambiente que se crea desde que te montas en el autobús. Nuestro guía contribuyó a ello con sus bromas.
Además de hacernos reír, tanto el conductor como el guía nos contaron cosas interesantes sobre la cultura bereber, como que su bandera tiene tres colores: azul —cielo—, amarillo —desierto— y verde —naturaleza—. También nos explicaron que los bereberes prefieren vivir en el desierto y en la montañas, el acceso al gran Atlas y sus ricos yacimientos de sal.
Dependiendo de la época del año, este primer tramo puedes hacerlo entre montañas nevadas. Ten en cuenta que vas a subir hasta más de 2.000 metros.
Después de unas cuantas curvas, la primera parada fue Kasbah de Ait Ben Haddou. Aquí se rodaron más de 30 películas, entre ellas La Momia, Juego de Tronos y Gladiator. Aquí también ves la puerta donde se filmaron La joya del Nilo y Lawrence de Arabia. Cuando yo fui, estaba preparado el set de rodaje para Gladiator 2.
Después de comer, más autobús con una breve parada en Ouarzazate, donde está la Kasbah de Taourirt.
Y por fin, el hotel. Cena, WIFI y cama. ¿Qué viajero puede pedir más?
Excursión a Merzouga día 2: Noche en el desierto
Antes de que empiece lo bueno, tienes dos interesantes paradas: la primera en el palmeral de Jorf, y la otra en las impresionantes Gargantas del Todra. Seguro que te encuentras con un buen número de amantes de la escalada en plena faena.
Antes de comer, toca vestirse de bereber y hacerte unas cuantas fotos con los trajes regionales. Puedes comprarte un turbante para la excursión en el desierto.
Llega el momento más esperado: ¡nos vamos al desierto! A partir de Merzouga, el trayecto lo vas a hacer subido a un camello. Puedes pedir que te lleven todo el equipaje en un 4×4 hasta el campamento o dejar la maleta en el autobús que quedará aparcado en el pueblo, y solo enviar hasta la jaima una mochila con las cosas necesarias para pasar la noche.
La ruta dura hora y media. Haces varias parada para tirar fotos. Las mejores son las que te hacen los guías. Hay un descanso de una media hora para disfrutar del momento más mágico del viaje, ver el atardecer en las dunas.
Otro pequeño paseo y, después de aparcar tu camello, vas al campamento. Allí te esperan con un té y unas pastas de bienvenida y la llave de tu jaima. Yo escogí la superior y estaba genial. Tuve baño y ducha particular y una cama amplísima y muy cómoda. Te recomiendo elegir la de este tipo. Hay electricidad y WIFI. La conexión no va muy rápida, pero te sirve para ver y enviar WhatsApps y también mails.
La cena estuvo muy animada y luego hubo baile con música bereber.
Excursión a Merzouga día 3: Regreso a Marrakech
Después de un buen desayuno, toca subirse al camello de nuevo. Esta vez todo seguido y sin paradas.
Como curiosidad, en el viaje de regreso pasarás por la localidad de Rissani, considerada el origen de la dinastía Alauí.
Este día es el más duro de la excursión porque solo vas a ir en el autobús. Tienes 12 horas de viaje por delante. Aprovecha para dormir y coger fuerzas: seguro que has dejado algún día más para disfrutar de Marrakech.
¿Qué excursiones hay al desierto cerca de Marrakech?
En función de los días de tu viaje y de tu presupuesto, tienes varias alternativas para conocer el desierto del Sahara. Puedes hacer un tour de un día o de tres; regresar a tu hotel o dormir en el desierto. ¡Sí! ¡Has leído bien! Dormir en el desierto. Te aseguro que es una experiencia de esas que no se olvidan.
A ver qué te parece: yo te cuento todas las excursiones que hay al desierto, pero si prefieres ver opciones de playa o montaña, aquí tienes mi selección de las mejores excursiones desde Marrakech para completar tu viaje. Apunta:
- Paseo en camello por el desierto de Agafay con cena y espectáculo. Es una buena opción si no tienes demasiados días en Marrakech. Sales a media tarde rumbo a Agafay. El trayecto dura unos 40 minutos. Luego comienza el paseo del desierto y, para finalizar, una cena típica marroquí. Cuando se acabe la música: de vuelta al hotel en el bus. Reserva tu cena y noche en Agafay aquí.
- Excursión haciendo noche en Agafay. La diferencia con la anterior es que en esta ocasión duermes en el desierto. Por la poca diferencia de precio, merece la pena elegir esta opción.
- Tour de dos días en Zagora. Si dispones de dos días en tu itinerario por Marrakech, reserva esta excursión. Aquí disfrutarás de una noche en una jaima bereber tradicional.
- Excursión de 3 días al desierto de Merzouga. Ésta fue la que hice yo. Te lo cuento en los siguientes párrafos. ¿Que quieres saber dónde comprarla? Ver itinerario completo de la excursión a Merzouga.
¿Merece la pena comprar la excursión a Merzouga desde Marrakech?
Ya te anticipo que sí. Y no un sí pequeño, sino uno enorme. En mayúsculas: SÍ.
Son muchas horas de viaje, pero dormir en el desierto es una experiencia que la mayoría de la gente sólo haremos una vez en nuestra vida.
Tienes hasta cuatro formas de hacer esta excursión: por tu cuenta, alquilando un coche, en transporte público, contratando un conductor privado y con un tour organizado.
Yo me quedo con la última opción y te digo por qué:
Al final, para ir a dormir al desierto, vas a tener que contratar una excursión en Merzouga. Ir hasta allí desde Marrakech me parece más cómodo en un autobús con guía que un coche de alquiler. Las carreteras tienen su «cosilla» y vas a estar más descansado.
Si sois varios, podéis buscar un guía que os lleve hasta la entrada a Erg Chebbi. Tienes que encontrar alguien te dé confianza y negocia un precio, para al final tener que hacer noche antes de ir al desierto. No has ganado tiempo y tengo mis dudas sobre el ahorro.
Lo del transporte púbico entre Marrakech y Merzouga ni me lo planteo como una opción.
Muchas veces, después de haber hecho la excursión, me pongo a hacer números para saber si ha merecido la pena comprar ese tour. En este caso me pareció que estaba más que amortizado. Por confort, precio y calidad, merece la pena viajar al desierto de Merzouga con una excursión organizada.
Llévate mi guía de Marrakech en tu bolsillo
Después de la paz del desierto, volver al bullicio de la Medina puede ser un choque importante. Para que no te pierdas entre sus callejuelas y sepas dónde comer o qué ver sin timos, he preparado una guía de Marrakech en PDF con mapas descargables. Es totalmente gratuita y la mejor compañera para tu regreso a la ciudad.Sí, debes dejar ambos, pero mi recomendación es que no los pongas juntos «pegados», sino que aproveches dos momentos distintos del artículo para darles un propósito diferente.
GUÍA DE MARRAKECH
Guía de Marrakech para imprimir o llevar en el móvil.
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